zahl = 32912;

Zwei Arten von Zuweisungsanweisungen

Beachtet, dass es zwischen diesen zwei Anweisungen einen grundsätzlichen Unterschied gibt:

zahl = 32912;

und

str   = new String( "Der Gingham Hund" );

In der ersten Anweisung ist zahl ein primitiver Typ, also stellt die Zuweisungsanweisung die Daten direkt in die Variable hinein.

In der zweiten Anweisung ist str eine Objektreferenzvariable (die einzige andere Möglichkeit), also wird zuerst ein Objekt erzeugt und danach eine Referenz auf das Objekt in die Variable hineingestellt.

Wichtiger Punkt: Eine Variable enthält niemals ein Objekt.

Es gibt nur primitive Variablen und Objektreferenzvariablen, und jede enthält eine bestimmte Art von Information:

Typ der Variablen	Information, die sie enthält	Wenn sie sich links vom "=" befindet
primitive Variable	Enthält die aktuellen Daten.	Vorherige Daten werden durch die neuen Daten ersetzt.
Referenzvariable	Enthält Informationen darüber wie das Objekt zu finden ist.	Die alte Referenz wird durch die neue Referenz ersetzt.

Wie können die beiden Arten von Variablen auseinandergehalten werden? Leicht — wir werfen einen Blick darauf, wie die Variable deklariert ist. Wenn sie nicht als primitiver Typ deklariert wurde, ist es eine Objektreferenzvariable. Eine Variable wird ihren deklarierten Typ nicht ändern.