Zwei Arten der Verwendung

Betrachten wir noch einmal das Beispielprogramm. Wenn die Anweisung

System.out.println( str );

ausgeführt wird, wird das von str referenzierte Objekt gefunden und seine Daten werden auf den Bildschirm ausgegeben. Wenn die Anweisung

System.out.println( zahl );

ausgeführt wird, wird der Wert der primitiven Variablen zahl direkt verwendet. (Er wird in Zeichen-Form umgewandelt und auf den Bildschirm ausgegeben.)

Es gibt zwei Typen von Variablen. Wenn sie in einem Ausdruck (wie oben) verwendet werden, verhalten sie sich auf verschiedene Weise:

	Charakteristika	Wenn in einem Ausdruck verwendet:
primitive Variable	Feste Anzahl von Bits. Enthält die aktuellen Daten.	Verwendet die Daten in der Variablen.
Referenzvariable	Enthält Information darüber wie das Objekt zu finden ist.	Verwendet die Information in der Variablen, um das Objekt zu finden.

Wenn wir eine Variable deklarieren, sagen wir welchen Typ sie hat. Zum Beispiel:

String str;

sagt, dass str eine Referenzvariable ist, die erwartet (später) eine Objektreferenz vom Typ String zu enthalten. Die Deklaration

long zahl;

sagt, dass zahl eine Variable ist, die den primitiven Datentyp long enthält. Wenn wir das Programm kompilieren, teilen die Deklarationen dem Compiler mit, welcher Typ von Information in jeder Variablen enthalten ist. Also verwendet der Compiler jede Variable in der geeigneten Weise, jedes Mal wenn sie in unserem Programm genannt wird.

str = zahl ;